Сколько стоит любовь? - Страница 20

– Я всегда боялся, что ты будешь обижаться на меня до конца жизни.

– Я не сказала, что не обижена на тебя. Все же ты был… хм… – Кристин поспешила подыскать более подходящее слово, – слишком настойчив!

– Вот видишь…

– Звонит телефон! – сообщила Кристин, стремясь прервать этот бесполезный спор. – Скорее всего, это тебя, потому что я до сих пор не знаю этого номера.

Эрик согласно кивнул и подошел к аппарату.

– Эрик Маккилдон, – представился он, сняв трубку.

Несколько минут Эрик молчал, а потом неожиданно резко сказал:

– Не знаю, как ты его добыла, но тебе лучше забыть этот номер.

Он положил трубку. И смущенно посмотрел на Кристин.

– Кто это? – спросила она.

– Одна знакомая, так, ничего особенного!

– Ясно! – вздохнув, сказала Кристин. – Твоя бывшая любовница.

Эрик не нашелся, что ответить, но смутился еще больше.

– Было бы странно, если бы у такого видного мужчины не было женщины. Это бы меня поразило гораздо больше, чем непостоянные связи, – закончила Кристин.

– Да связи-то как раз были постоянными, – пробормотал Эрик. – Я с ней встречался почти два года.

– И что? – Кристин чувствовала какое-то странное волнение, обсуждая эту тему.

– Мне кажется, Барбра ждала, когда же я на ней женюсь.

– Значит, все было настолько серьезно?

– Да. Тебе неприятна эта тема?

– Обсуждать бывших любовниц мужа действительно не слишком приятно.

– Ты не ревнуешь?

– Ты же женился на мне, а не на ней!

Кристин чуть не добавила, что нельзя ревновать к тому, кого не любишь, но вовремя удержала свой не в меру острый язык.

– Знаешь, я даже представить не могу, что сказала бы тетя Энн, если бы я женился на Барбре! Честно признаться, она и твою кандидатуру не слишком охотно приняла.

– Не удивляюсь! – Кристин рассмеялась. – И все же кто такая тетя Энн?

– Кажется, пришло время рассказать тебе историю моей семьи. Все равно ты этого хотела, – вздохнув, сказал Эрик. – Мои родители умерли, когда мне было несколько месяцев от роду. Автомобильная катастрофа.

– Мне жаль, – тихо сказала Кристин. – Я не знала.

– Если честно, мне неизвестно, что такое жизнь с родителями, так что я не знаю, чего лишился. Впрочем, ты тоже росла без матери. Но это не самое главное. Меня взяла к себе на воспитание старшая сестра мамы – тетя Энн. Она была не очень рада такому стечению обстоятельств, докторская диссертация и написание статей в научные журналы занимали у нее больше времени, чем в сутках часов, но ни у нее, ни у меня других родственников не было. Со временем, как я понял, тетка смирилась и решила вырастить из меня человека. Все бы ничего, если бы тетя не была так уверена, что только она одна всегда знает, что и как делать. И до сих пор, несмотря на то что мне уже тридцать пять лет, что я кое-чего добился в этой жизни, она продолжает поучать меня.

– Ну так попробуй объяснить это своей тете!

– Пробовал. Она тогда делает обиженное лицо и говорит, что я ее совсем не люблю. Энн уже почти семьдесят, так что я не могу ее расстраивать.

– Так твоя тетя – старая дева?

– Именно!

– Да-а-а! – Кристин выразительно закатила глаза.

– Сам факт того, что моя жена уже была замужем, шокировал тетушку. Я даже не решился пригласить ее на свадьбу. Тетя могла бы сделать что-то, о чем потом ты и я сильно бы жалели.

– Ну так пригласи ее хотя бы сейчас.

– Ты уверена, что сможешь выдержать напор старой девы, закаленной в боях на лингвистическом факультете?

– Лингвистический факультет? – Кристин сделала вид, что глубоко задумалась. – Это многое меняет.

Они весело рассмеялись.

– И все же, Эрик, если серьезно, мне кажется, тетя Энн сильно обиделась на то, что ты ее не пригласил.

– А мне кажется, что она даже и не заметила. Кстати, тетушка могла уже и забыть о том, что я женился.

– Не говори так! Я уверена, что она любит тебя и внимательно следит за твоей судьбой.

– Кристин, ты просто ангел!

– Давай же, пригласи тетю. Если уж я не справлюсь со старой девой, воспользуемся запрещенным приемом.

– Это каким же?

– Натравим на нее Робби.

– А что, это идея! Твой сын настолько обаятелен, что никто не сможет устоять перед ним. И все же мне кажется, что мы слишком спешим.

– Хочешь сказать, что не уверен в том, что нас с Робби вообще стоит представлять твоим родственникам? Мы недостаточно хороши?

– Я не это хотел сказать, Кристин!

– Тогда что же?

– Ну почему ты все мои слова воспринимаешь в штыки?! А если я тебе во время пожара скажу прыгнуть с крыши, ты тоже будешь пререкаться?

– Нет, просто я хотела бы знать.

– Господи, Кристин! Я всего лишь имел в виду, что сначала нам с тобой стоит выяснить все в наших отношениях, и уж потом лезть в проблемы моей семьи!

– Ты же сам говорил, что мы теперь твоя семья, – обиженно сказала она.

– Так! – Эрик встал из-за стола и поднял руки. – Я не могу тебя понять. То ты отказываешься признавать меня своим мужем и говоришь, будто я тебя заставил, то начинаешь ревновать к бывшей любовнице, требовать знакомства с тетей и утверждать, что мы одна семья! Кристин, тебе стоит определиться с тем, чего ты хочешь от меня лично и от наших отношений вообще!

Кристин несколько минут молчала. Наконец она подняла голову и встретилась взглядом с взглядом Эрика.

– Прости, – тихо сказала она. – У меня совершенно несносный характер! Я и сама не могу понять, почему постоянно цепляюсь к тебе!

– Мне бы тоже очень хотелось это знать, – проворчал Эрик.

– Прости, – еще раз тихо повторила Кристин. – А на твой вопрос о том, что я хочу от наших отношений, я пока не могу ответить, потому что и сама не знаю толком!